装卸搬运是整个物流过程中必不可少的重要环节。最为理想的情况是保持装卸搬运作业连续不断地进行,使货物顺畅地流动,将运输、保管、包装和流通加工等物流活动有序地连接起来,保持整个物流过程的均衡顺畅。然而,装卸搬运在某种意义上,又是运输、保管活动的辅助活动,要受运输等其他环节的制约,其节奏不能完全自主决定,必须综合各方面因素妥善安排,才能使物流量尽量均衡。
所以,近年来,工业发达的国家为了对运输线路的终端进行装卸搬运合理化的改造,创建了所谓的“复合终端”,即对不同运输方式的终端装卸场所,集中建设不同的装卸设施。例如,在复合终端内集中设置水运港、铁路站场、汽车站场等,这样就可以合理配置装卸、搬运机械,使各种运输方式有机地联结起来,从而提高设备、设施的共同利用率;取消中转搬运,提高转运效率;减少装卸搬运次数,加快物流速度;使装卸搬运合理化,并保持整个物流过程的均衡畅通,提高物流系统的整体功能。
